记者15日从内蒙古自治区文物考古研究院获悉，经专家考证，内蒙古阿尔寨石窟开凿年代至少可追溯至西夏。
阿尔寨石窟位于内蒙古自治区鄂尔多斯市鄂托克旗蒙西镇苏亥图嘎查，是内蒙古自治区境内发现规模最大的集寺庙、石窟、岩刻为一体的佛教建筑群，2003年被列入第五批全国重点文物保护单位。
据介绍，阿尔寨石窟洞窟分布在崖顶以下高约30米范围内的峭壁上，在其山顶上还有6座建筑基址。现存石窟内保存有精美的壁画，壁画的内容与艺术特征属于藏传佛教系统。阿尔寨石窟寺顶部有11处遗迹，其中南端东西向分布8处建筑遗址。
内蒙古文物考古研究院研究员李强告诉记者，2024年在阿尔寨石窟考古过程中，发掘清理了2座寺庙建筑基址，出土了大量建筑构件、玉璧、铜镜和黑釉梅瓶等遗物。这些出土文物表明，阿尔寨石窟开凿年代至少可追溯至西夏。
李强认为，通过对阿尔寨石窟顶部建筑基址的考古发掘，基本厘清了山顶建筑的使用脉络是从西夏一直沿用到清代。这意味着，阿尔寨石窟遗址的历史沿革比较清楚，经历了西夏、元代、明代、清代。