4月25日下午两点半，由民生现代美术馆主办的“中国当代艺术三十年历程系列讲座”首场讲座拉开序幕，本场讲座由著名艺术家陈丹青主讲，主题是“在当代艺术发生之前，中国发生了什么?”。定于两点半开始的讲座现场在两点前就已经被闻讯前来的上海各大艺术院校在校学生及众多艺术爱好者挤个水泄不通，现场气氛非常热烈。

在两个半小时的讲座时间里，陈丹青结合自身实例，用其特有的语言方式对1979年前的中国艺术进行了生动的讲解。陈丹青认为，1949—1979年中国艺术，与1979年后中国的当代艺术，是一种因果关系。在1979年中国当代艺术发生之前，中国的艺术具有着封锁信息；高度政治化、主题先行；极度单元化；同世界绝缘及完全非经济化等五大特点。而1979年后中国当代艺术的发展与改革开放正好同步，西方人从来没有像今天这样了解中国的当代艺术，考察中国当代艺术是最为有效的了解中国的方式。

在谈及民生现代美术馆举办的“中国当代艺术三十年历程展”时，陈丹青说：“一个洋人，如果他对中国的理解层面还停留在我们梳辫子的时代。他如果降落到民生美术馆，在馆里转一圈，就会发现中国已经进入现代化”。

主办方特别将讲座安排在美术馆一楼的花园边的自由空间，贴心设计的现场互动提问环节，让听众们与陈丹青进行零距离的交流。虽然来听讲座的听众大多是80后和90后，1979年前历史对于他们来说有些陌生甚至只能从书上才能了解。但整场讲座见识新颖、语言活泼，让听众享受了一场文化盛宴。

同时，作为“前辈”的陈丹青也勉励正处于“迷惘”期甚至于“不知道该画什么的”同学们：“专著的做你喜欢做的事情，现在不要过多地想着将来的成就，如果真喜欢绘画，请努力画好它”。

由中国民生银行发起成立的民生现代美术馆以 “中国当代艺术三十年历程·绘画篇(1979-2009)”大展拉开帷幕，共展出80余位艺术家的100余组件作品。为了更好地实践美术馆的公共教育功能，在三个月的展览期间，民生现代美术馆计划举办中国当代艺术三十年历程系列讲座。中国当代艺术这三十年的历程曲折而丰富，展览主办方将邀请著名艺术家、策展人等前来为观众讲述他们的故事和观点。